Porquê avaliar as aprendizagens?

Embora nem sempre tenha sido concetualizada dessa forma - tal como refere Coll et al. (2005, p. 370) - a avaliação escolar é hoje descrita como sendo uma tarefa indissociável do processo educativo, sendo que as definições de avaliação escolar de diferentes autores remetem também para a sua importância neste processo.

Para além disto, - também evidênciando o importante lugar da avaliação no processo educativo - de acordo com Stiggins, “os professores despendem até um terço do seu tempo de atividade a avaliar as aprendizagens dos alunos”(cit. in Moreno, 2010, p. 451).

Moreno (2010, p. 451-452) aponta-nos três razões (que considera as mais importantes) para justificar esta prática, sendo elas a sua função enquanto processo:

Promotor de aprendizagem

Motivador

Que avalia a eficácia do

processo de ensino( eficácia

de professores, escolas,

políticas educativas,...)

Perhaps the most important function of assessment is to increase learning. Students learn significantly more in classrooms that integrate assessment and instruction effectively (McGlinchey & Hixson, 2004; Stiggins, 2005). The first way in which classroom assessments promote learning is by providing teachers with a mechanism for reflecting on the effectiveness of their instructional methods (…)Another way in which assessments promote learning is by providing students with a mechanism for reviewing content or practicing skills (Dempster, 1991; Kiewra, 1989) and by priming them to engage in the elaboration of what they learned (Fall, Webb, & Chudowsky, 2000; Foos & Fisher, 1988; Frederiksen, 1984).

(Moreno, 2010, p. 451)

Students are more motivated to learn when they are made aware that their learning will be assessed than when they are simply told to learn the material (Frederiksen, 1984; Halpin & Halpin, 1982). However, only well-designed classroom assessments will promote students’ motivation to learn (Black, Harrison, Lee, Marshall, & Wiliam, 2004). Assessments that provide learners with information about their proficiency and skill are more motivating than assessments that only provide overall performance information (e.g., grades, points) (Stipek, 2002) (…) assessments are effective motivators when they are aligned with instructional objectives (Pintrich & Schunk, 2002) and when they are criterion- rather than norm-referenced (Stipek, 2002).

(Moreno, 2010, pp. 451-452)

“classroom assessments respond to today’s focus on accountability , the idea that schools and teachers must demonstrate their effectiveness in terms of student learning” (Moreno, 2010, p. 452).

No caso de Portugal, esta "prestação de contas", relativa á qualidade do ensino, é levada a cabo pela Inspeção-Geral da Educação e Ciência, através da avaliação externa das escolas, tal como determina o decreto de Lei n.º 31/2002, de 20 de dezembro